Эйлат – город, который занимает совершенно особое место на туристической карте Израиля. Это абсолютно удивительный населенный пункт с общей протяженностью роскошных пляжей до семи километров, средоточие и квинтэссенция морского туризма. Неповторимое сочетание чистейшего побережья, песков пустыни Негев и окрестных гор делает отдых на курорте незабываемым и полным впечатлений.
Эйлат является практически самой южной точкой государства Израиль. Он расположен на берегу Красного моря вблизи границ с Иорданией и Египтом. Население города составляет около 50 тысяч человек.
Эйлат считается самым сухим районом страны, выпадение осадков здесь настолько редко, что дождь воспринимается как экстраординарное явление. Высокие температуры, а в летнее время столбики термометров нередко поднимаются до отметки +40 °С, переносить достаточно легко благодаря очень низкой влажности воздуха и постоянно дующим освежающим ветрам. Морская вода в течение года колеблется в диапазоне от 22 до 26 градусов тепла.
В Эйлате туристы могут максимально разнообразить свое пребывание. Вряд ли найдется в мире еще такое место, где можно утром насладиться морским купанием, днем — спуститься в живописные горные каньоны, а вечером — погонять на джипах по пескам пустыни Негев. Большое количество ресторанов, развлекательных заведений и аттракционов не дадут заскучать и ночью.
Улицы Эйлата
История этой географической точки тянется своими корнями в глубину тысячелетий — первые упоминания об Эйлате можно обнаружить еще в Ветхом Завете. Под названием Эцион-Гевер данное место встречается на страницах Библии и описывается как город-порт — центр оживленной торговли между Иудеей и государством Офир. В период Римской империи населенный пункт носил созвучное современному название Айла. В те времена здесь размещался мощный гарнизон, основной задачей которого являлся контроль торговых путей в Дамаск и Газу. Средневековье обозначилось для этих земель волной завоеваний, много сотен лет Эйлат пребывал во власти арабских государств.
Иудейский период истории города не так уж и продолжителен. Начавшаяся после провозглашения в 1948 году государства Израиль война за независимость закончилась в марте 1949 года операцией «Увда», в результате которой войска новой страны почти без потерь вышли к побережью Красного моря. Эйлат, носивший на то время название Умм-Рашраш, был взят бригадами «Голани» и «Негев», и над зданием полиции взвился знаменитый «чернильный» флаг, история которого достаточно любопытна. После захвата города выяснилось, что в распоряжении победителей не оказалось приличествующего такому случаю государственного знамени. Пришлось изготавливать его из подручных материалов. С задачей прекрасно справилась юная девушка — писарь бригады «Негев» Пуа Арэль. Она нарисовала на белой ткани две продольные полосы обыкновенными чернилами, а, чтобы сделать звезду Давида, срезала с походной аптечки красный шестиконечник, покрасила его той же краской и закрепила в центре полотнища. Водружен флаг был во второй половине дня, однако оставался на месте недолго, к ночи его заменили на настоящий, имевшийся в распоряжении бойцов «Голани». Только тут была обнаружена досадная оплошность — звезда Давида была закрашена в синий колер полностью, а на официальном флаге цветным был только ее контур. Сегодня об этих событиях напоминает установленный городе памятник «Чернильному флагу».
С этих дней начинается новый этап в развитии Эйлата. В 1959 году он получил статус города, а в 1985 г. — стал свободной экономической зоной и обрел славу международного туристического центра.
Панорама Эйлата
Вы приехали на курорт, разместились в одной из многочисленных гостиниц и отдали первую дань великолепным пляжам. Следующий вопрос, который встает перед любым туристом — а чем еще, кроме моря, интересен Эйлат?
Святых мест, как в Иерусалиме, здесь нет, соперничать с Тель-Авивом по числу достопримечательностей городу тоже не по силам. Но курорт не был бы так популярен у огромного числа туристов, ежегодно сюда приезжающих, если бы ему нечем было привлечь и удивить своих гостей.
Люди, уже побывавшие в Эйлате, рекомендуют всем в обязательном порядке познакомиться с десятью самыми рейтинговыми местными достопримечательностями.
Приехать в Эйлат и не побывать в этом уникальном месте равносильно тому, что гостю Парижа гулять по городу, упрямо обходя стороной Эйфелеву башню. Сам комплекс обсерватории расположен в море и соединен с береговым парком при помощи моста. Поднявшись на башню, вы не только сможете полюбоваться морскими пейзажами, но и увидите одновременно берега четырех государств — Иордании, Саудовской Аравии, Египта и, собственно, Израиля. Такое возможно только в Эйлате!
Любители экзотической фауны будут в восторге от посещения знаменитых бассейнов-аквариумов Подводной обсерватории. Выполненные в виде пещер и гротов, стилизованные под природные водоемы или представляющие собой гигантские аквариумы, они населены всевозможными тропическими рыбами, акулами, черепахами и скатами. Незабываемые впечатления подарит гостям посещение расположенной на шестиметровой глубине застекленной комнаты — встреча лицом к лицу с таинственными обитателями морских глубин не оставит равнодушным никого.
Прекрасную возможность прикоснуться к древней истории Эйлата предоставит парк Тимна. Здесь можно увидеть знаменитые грибовидные скалы, Столпы Соломона из красного песчаника и самый старый из известных на сегодняшний день медный рудник, возраст которого, по мнению ученых, составляет около 6 тыс. лет.
«Город царей» – парк развлечений, который не будет интересен не только детям, но и взрослым. Ключевая тематика основана на библейских историях: придя сюда, вы окунетесь в сказочную атмосферу древнего Ближнего Востока — сможете посетить Египет, побывать в пещере иллюзий, очутиться вблизи от водопадов царя Соломона, а просмотр фильма в формате 4D со множеством спецэффектов только дополнит яркие впечатления. Стоимость посещения колеблется от 95 шекелей для детей до 118 шекелей для взрослых.
Заповедник «Дельфиновый риф» – прекрасное место для семейного отдыха. Он расположен на западном берегу залива и занимает площадь около 1 гектара. Тут можно понаблюдать за жизнью удивительных млекопитающих, находясь в непосредственной близости от них на специальных плавучих мостиках-понтонах. Желающие могут поплавать вместе с дельфинами в море, воспользовавшись специальным снаряжением. Такая услуга обойдется вам в 75 долларов США за получасовой сеанс.
Небольшой по размерам (150 м — длина, 2-3 м — ширина и 30 м — высота) каньон впечатляет даже бывалых путешественников необычностью форм и богатой цветовой гаммой скал из темно-красного песчаника. Здесь можно сделать просто уникальные фотоснимки, поэтому не пожалейте пары часов свободного времени и обязательно возьмите с собой камеру.
Отправившись на север от Эйлата и проехав около 40 километров, вы окажетесь на границе заповедных земель. Территория их ограждена, но животные перемещаются внутри абсолютно свободно, только хищники и пресмыкающиеся содержатся в специальных павильонах. На осмотр природных красот гостей вывозят на автомобиле, который на малой скорости, чтобы не тревожить зверей, объезжает все 16 км² заповедника.
Парадоксальное на первый взгляд сочетание — знойный юг Израиля и этот островок зимы. Но организаторы туристического бизнеса в Эйлате хорошо знают свое дело. Именно шанс ощутить подобный контраст и привлекает сюда множество посетителей, которые рады возможности покататься на коньках, побывать в комнате с искусственным снегом. Другие же предпочитают провести время в походе по местным магазинам, ведь Эйлат — зона беспошлинной торговли. После удачного шоппинга можно расслабиться, сидя за столиком одного из многочисленных кафе или ресторанов.
Этот вид отдыха придется по душе любителям экстрима. Поездка на мощном автомобиле по пескам пустыни Негев, ночное чаепитие с бедуинами, высокие и яркие звезды в небе над южным Израилем, блеск глаз пустынных волков и гиен — все эти впечатления вы сможете получить, отправившись на джип-сафари с опытными проводниками.
Найти его несложно — здание построено в форме высокой египетской пирамиды и хорошо заметно из разных уголков города и окрестностей. Оснащен зал по последнему слову техники, его превосходная акустика и огромный экран впечатляют даже видавших виды туристов.
Это место — рай для дайверов, огромное количество путешественников стремится в Эйлат лишь для того, чтобы погрузиться в сказочные глубины Красного моря. Протяженность самого северного в мире и единственного в Израиле рифа составляет около 1200 м. Особой популярностью у ныряльщиков пользуются места у скал Иисус и Моисей, «японские сады», которые двумя ступенями протянулись вдоль берега почти на полкилометра.
Дайвинг в Эйлате — это практически религия, а коралловый риф — место паломничества любителей этого вида отдыха со всего мира!
Знатоки утверждают, что более благоприятных условий для погружений, чем в Эйлате, просто не найти. Кристально чистая вода, потрясающее разнообразие морской флоры и фауны, возможность совершать вылазки в любое время дня и ночи круглый год открывают перед дайверами безграничные перспективы, позволяют в прямом смысле слова окунуться в сказку. Разве могут стереться из памяти вид резвящихся стаек красочных тропических рыб или промелькнувшая тень гигантского ската? Мурена, выглянувшая из расщелины, или проплывающая морская черепаха заставят вас оглянуться в поисках диснеевской русалочки, а стая барракуд добавит остроты ощущений. Опустившись на дно, а глубины здесь небольшие, вы сможете понаблюдать за жизнью морских ежей, крабов, осьминогов, насладиться разнообразием форм и окрасок морских звезд. Причудливые заросли коралловых рифов, остовы затонувших кораблей завершат незабываемую картину великолепного подводного царства.
Все это великолепие подходит очень близко к береговой линии, так что понаблюдать за жизнью рифа можно и без специального снаряжения, будет достаточно только маски и трубки. Туристов сразу предостерегают от попыток отколоть и взять на память даже маленький обломок коралла. Штрафы за подобные деяния в Эйлате настолько высоки, что помнить о них вы будете очень долго, а попытки договориться здесь априори обречены на провал.
Еще одним полезным советом можно считать рекомендацию не обращаться за организацией погружений к частным лицам. Даже если вас очень прельщает цена, а само путешествие в подводный мир кажется абсолютно безопасным, занятие дайвингом все же не стоит сравнивать с пешей прогулкой по берегу моря. Рекомендуем доверять проведение занятий дайвингом только профессионалам.
Специализированный центр, удобно расположенный прямо на берегу кораллового заповедника, предлагает свои услуги как новичкам, так и туристам с большим опытом погружений. В зависимости от уровня подготовки вам могут предложить ознакомительные дайв-программы (курс INTRO). Каждого новичка при погружении сопровождает инструктор — безопасность клиента ставится во главу угла. Особой популярностью такой досуг пользуется у семей с детьми.
Пятидневный курс OWD является базовым в более профессиональном обучении дайвингу. Программа предполагает 10 погружений и пять лекций в аудитории. Сдав экзамен по теории, вы получите международный сертификат, дающий право совершать самостоятельные погружения в дайвинг-центрах по всему миру.
Если вы желаете усовершенствовать свои навыки, пройдите трехдневные курсы AOWD. Программа обучения в этом случае дополнена такими специализациями, как глубоководное погружение и подводная навигация.
Обучаясь дайвингу в Эйлате, вы отрабатываете на практике все полученные знания под руководством опытных инструкторов, которые действуют в строгом соответствии с законами и правилами, установленными государством Израиль в вопросах подводного плавания. Все их требования во время погружений должны выполняться неукоснительно.
Отдохнуть в Эйлате и вернуться домой без памятных подарков? Такое просто невозможно представить!
Выбор действительно очень разнообразен и доступен по ценам. Вот лишь приблизительный перечень того, что туристы обычно покупают в этом городе для себя и друзей.
К числу самых колоритных сувениров можно отнести минору, подсвечник с 7-ю лампадами. Цена изделия будет доступной, до 10 долларов. Также на любом уличном лотке можно найти Хамса – древний талисман от сглаза, который выполнен в форме ладони с тремя поднятыми пальцами. Такая покупка обойдется не дороже 5 долларов. Вдвое дешевле вам предложат еще один известный повсеместно символ страны — звезду Давида.
Большим спросом у туристов пользуются различные украшения, которые изготавливают в своих мастерских израильские умельцы. Это могут быть и дорогие ювелирные изделия, и бюджетные, но очень красивые безделушки из серебра или бижутерия.
Запоминающимся сувениром могут стать цепочка или крестик, освященные в одном из многочисленных сакральных мест этой страны.
Если вы хотите привезти подарок женщине, обратите внимание на красивые шелковые скатерти, которые продаются в магазинах белья. Они очень практичны и прослужат долгие годы.
Не стоит оставлять без внимания и традиционные сувениры (магниты, чашки и т. п.), на которых изображены достопримечательности Эйлата.
Наибольшей популярностью и у местных жителей, и у приезжих пользуется хумус — пюре из гороха с разнообразными добавками, не меньший спрос наблюдается на знаменитые израильские финики (очень крупные и сладкие) и оливки. Из алкогольных напитков чаще всего туристы покупают King David's wine (сладкое вино короля Давида) и римон (гранатовое вино). В ряду популярных приобретений нельзя не упомянуть оливковое масло, кофе с кардамоном, шоколад.
Речь прежде всего идет об известной продукции с минералами Мертвого моря. Покупая этот товар, вы будете приятно удивлены не только ассортиментом, но и ценами.
Опытные путешественники рекомендуют выбирать сувениры на рынках. Здесь не только можно, но и нужно торговаться. Как результат — сэкономленные средства и удовольствие от общения с гостеприимными и дружелюбными израильтянами.
Перевозки пассажиров в Эйлате осуществляются автобусами, такси и морскими круизными катерами.
Чтобы туристу было легче ориентироваться, транспортные фирмы пронумеровали маршруты своих автобусов следующим образом: до 100-го — внутригородские рейсы, а выше — междугородние. Стоимость варьируется в зависимости от дальности поездки, маленькие дети едут бесплатно, есть скидки на билеты для пассажиров в возрасте от 5-ти до 10-ти лет. Важно знать, что начиная с 13:00 пятницы и до окончания субботы в Израиле шабат — и автобусы в этот период не курсируют. Учтите этот факт, планируя поездки по Эйлату.
Наиболее удобным средством перемещения является такси. Стоимость поездки будет указана на счетчике и переплачивать вам ни в коем случае не придется. Ночные поездки окажутся в среднем на четверть дороже обычного тарифа, также дополнительную сумму придется заплатить за вызов авто. У гостей курорта, желающих поближе познакомиться с достопримечательностями, популярностью пользуется так называемое «туристическое» такси, водитель которого по совместительству выполняет еще и функции гида.
Морские круизные суда обслуживают гостей Эйлата круглосуточно.
Проблемы с поиском жилья в Эйлате у вас точно не возникнет. Город, который существует в основном за счет туристического бизнеса, располагает прекрасно развитой сетью отелей и гостиниц, рассчитанных на приезжих с различным уровнем доходов. Для поиска подходящего варианта рекомендуем воспользоваться сервисом booking.com, а затем забронировать номер в том отеле, ценовая политика и сервис которого наиболее приемлемы для вас.
Хитом продаж и наибольшим количеством положительных отзывов в Эйлате могут похвастаться апартаменты Palm Paradise, расположенные в 6 км от морского парка «Подводная обсерватория» и предоставляющие туристам все удобства: кухню с духовкой, кофемашиной, микроволновой печью и посудомоечной машиной. Путешественникам с питомцами стоит обратить внимание на роскошные апартаменты Erika, в которых возможно размещение с домашними животными. Бутик-отель Soleil придется по вкусу ценителям ярких дизайнерских решений, к тому же у него есть терраса и лаундж, где проводятся различные культурные мероприятия и дегустация вин. Вариантом, достойным медового месяца станет отель класса люкс Herods Vitalis Spa Hotel Eilat a Premium collection by Leonardo Hotels, предназначенный только для взрослых.
Добраться до Эйлата на самолете можно двумя способами:
До курорта также можно доехать на автобусе. Путешественника потратят на дорогу около 5 часов, купив билет на один из девяти рейсов, которые компания «Эгед» осуществляет из Тель-Авива в Эйлат ежедневно. Добраться сюда таким же образом можно и из других городов Израиля, местная транспортная система полностью соответствует высокому статусу международного курортного центра.
Смотрите также: Ян-Майен, Острова Кука, Саудовская Аравия, Сухум, Шарлотта-Амалия, Нагорье Тибести, Пещера Гутманя
