Ахенский собор нередко называют Имперским собором. В 786 году по приказу Карла Великого, короля франков, а впоследствии первого императора Священной Римской империи, была построена Палатинская часовня. Она имела восьмиугольную форму, была перекрыта куполом и напоминала византийскую церковь Сан Витале в Равенне в Италии, позднее к часовне были сделаны пристройки. Старейший собор Северной Европы - Ахенский собор внесен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, в нем сочетаются архитектурные элементы классического византийского искусства и германо-франкского стиля. Король Карл Великий, скончавшийся в 814 году, похоронен здесь же.
Согласно легенде, в 1100 году Оттон III решил открыть склеп и увидел, что его предшественник восседает на мраморном троне с короной на голове и Евангелием в руках. В 1165 году император Фридрих Барбаросса убедил антипапу Паскаля III канонизировать Карла Великого (хотя Рим так и не одобрил это решение), и часовня стала местом паломничества. В том же году Барбаросса захоронил останки Карла Великого в саркофаге из паросского мрамора, а в 1215 году Фридрих II перезахоронил их в саркофаге из золота и серебра.
Популярность этого места паломничества заставила построить более величественное здание. Перестроенный собор был освящен в 1414 году, в день шестисотой годовщины кончины Карла Великого. Если первоначальная постройка кажется темной, то новый собор с витражами залит светом. Здесь же расположен саркофаг Карла Великого. Именно в этих живописных декорациях проходили церемонии коронации императоров Священной Римской империи до 1531 года.
Смотрите также: Патриаршие пруды, Демократическая Республика Конго, Швеция, Филиппины, Экс-ан-Прованс, Дакар, Геркуланум, Парк Аль-Мамзар