Баня-Лука — город в Боснии и Герцеговине, фактическая столица Республики Сербской с 1995 года. Невысокие холмы, спускающиеся к долине Баня-Луки, представляют собой «лоскутное одеяло» густых лесов и полей, переходящих в сердце самого города.
Еще с римских времен эти места славились красотой – в городе множество тенистых улиц, скверов и парков, раскинувшихся по обоим берегам быстрой реки Врбас. Римляне укрепили крутой берег реки, где ныне находится заросшая плющом средневековая крепость, возвышающаяся над живописным лугом. Здесь проходят концерты и летние пикники, и это заметная достопримечательность оживленной столицы Республики Сербской в составе Боснии и Герцеговины (официально статус столицы присвоен только в 2003 г. после этнических беспорядков в 1992-1995 гг.).
Старинные магазины, лавки и жилые дома, лабиринт мощеных улочек, которыми славился австро-венгерский и османский центр Баня-Луки, были уничтожены землетрясением 1969 г. Сохранились великолепные мечети XV-XVI вв., однако все они (16) были полностью стерты с лица земли в 1990-е гг., предположительно крайними националистами из числа сербов. Среди них был и национальный архитектурный памятник – мечеть Ферха-диджа. Сегодня большая часть мечетей восстанавливается.
Несмотря на это, новый статус Баня-Луки как центра республики помогает городу хотя бы отчасти вернуться в эру процветания, золотого века города после Первой мировой войны. Управа и Двор наместника, построенные в начале 1930-х гг., теперь объединяют историю города, его культуру и политику. Бывшая резиденция наместника ныне вмещает Национальную ассамблею, концертный зал, ресторан и художественную галерею.
С апреля по сентябрь, в этот период непрерывно проходят музыкальные и театральные фестивали на открытых площадках в парках на берегу реки.
В городе Хамтрамк в штате Мичиган в 8 км от центра Детройта проживает значительное число эмигрантов из Баня-Луки.
Смотрите также: Берег скелетов, Эстония, Ливан, Пакистан, Торжок, Беверли-Хиллз, Будда-парк, Озеро Провал
