Вестминстерский дворец — один из символов Лондона, место, где заседает правительство страны. Находится на берегу Темзы в лондонском районе Вестминстер. В 1987 году дворец был включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
В Вестминстерском дворце дворце 1200 помещений, 100 лестниц и 5 километров коридоров. Наблюдать за работой палаты общин и палаты лордов может кто угодно - помещения парламента открыты всю неделю в разное время дня. Встаньте в очередь у ворот Св. Стефана и, пройдя несколько пунктов контроля безопасности, вы сможете оказаться на галерее для посетителей.
В августе и сентябре, когда парламент не работает, можно совершить экскурсию с гидом по всему зданию.
Из дворцовых башен наиболее знаменита часовая башня Башня Елизаветы, чаще всего ее называют Биг-Бен, хотя это в действительности название 13-тонного колокола, звонящего в системе курантов. Биг-Бен известен на весь мир, а башня является общепризнанным символом Лондона. Возможно, лучше всего осматривать здание парламента с южной стороны, с реки, а ночью подсвеченные башни и шпили смотрятся на редкость романтично.
В XI веке Эдуард Исповедник построил на берегах Темзы первый Вестминстерский дворец. Здесь жили все монархи до Генриха VIII, которому после пожара пришлось переехать из Вестминстера. С тех пор здесь размещается парламент. В 1834 году старый дворец снова почти полностью сгорел, остались лишь Дворцовый зал и башня Джуэл-Тауэр. После пожара решено было перестроить комплекс и в результате здание приобрело свой теперешний вид со знаменитыми шпилями в стиле готики.
Смотрите также: Палау, Эфиопия, Таджикистан, Нижневартовск, Ла-Пас, Площадь Тяньаньмэнь, Патриаршие пруды
