Эксетер — город в Великобритании, находится в графстве Девоншир, на реке Экс. Хотя в Эксетере наибольшей славой пользуется собор, в городе найдется, чем вас удивить. Один из таких сюрпризов — захватывающая прогулка по средневековому водопроводу.
В бенедиктинском монастыре Св. Николая (Минт-лейн, в сторону от Фор-стрит, тел. 01392-665858, открыт по сб. 10.00—17.00, для групп по договоренности, во время школьных каникул пн.-сб. 10.00-17.00) сохранились нормандская крипта, кухни, Большой зал (1400 г.) с прекрасной деревянной крышей и чудесные лепные потолки.
В XV в. на деньги, вырученные от продажи шерсти, для гильдии ткачей, валяльщиков и резчиков ворса был построен из красивого песчаника Такерс-холл (Фор-стрит, тел. 01392-112348, часы работы уточняйте по тел.).
На пешеходной Хай-стрит cтоит еще более древняя ратуша (Хай-стрит, тел. 01392-665500, часы работы уточняйте по тел.). Верхний этаж этого замечательного здания, построенный при Тюдорах, опирается на гранитные колонны. Самая старая часть здания датируется XIII в., а залу, где заседает муниципалитет, по меньшей мере 600 лет. Если вы захотите глубже узнать историю города, осмотрите останки римской городской стены III в. в западной части Саутенхея, в Нортенхее и Садах Руисмана.
Собор Эксетера, один из лучших в Британии, высится в центре города. Мощь здания усиливается отсутствием центральной колокольни. Поперечные нефы собора увенчаны массивными квадратными нормандскими башнями. Собор создает впечатление зверя, приготовившегося к прыжку, что усиливается изящными, словно согнутыми подпорками-ногами.
Норманны начали строить собор в 1112—1206 гг., но основная часть здания возводилась с 1270 г. до середины XIV в. К этому времени относятся сотни сидящих статуй, расположенных тремя рядами на западном фронтоне из светлого камня. Статуи изображают королей и священников, святых и мудрецов, а в центре — Христос с апостолами.
Во дворе собора есть ряд прекрасных зданий. Больше всего стоит обратить внимание на Mol's Coffee Hous (кофейню «Мол»), датируемую 1596 г., так как на ней имеется герб Елизаветы I со львом и драконом. Это красивое, облицованное камнем деревянное здание с резным фронтоном и балконом на четвертом этаже. Весь фасад второго этажа занимает эркер с очень мелким оконным переплетом.
Первое, что привлекает внимание внутри собора, — это высота мраморных колонн, уходящих ввысь к самому большому в мире готическому своду, высотой 90 м, накрывающему одновременно и неф, и хоры, и украшенному резным позолоченным и расписным орнаментом.
Большие астрономические часы XV в. в северном трансепте показывают солнечные и лунные циклы. Замечательная скульптура дракона, выполненная в 1325 г., ограждает хоры, на которых имеются потертые, но все еще красивые средневековые откидные сиденья и большой епископский престол, высотой почти 18 м, сделанный в 1312 г. из дуба. У входа в капеллу Пресвятой Девы Марии — замечательная фреска начала XVI в., изображающая коронование Марии.
Если проехать 27 км по шоссе А30, попадаешь в Хонитон, знаменитый своими кружевами. На Хай-стрит, застроенной зданиями XVIII столетия, расположен Музей всех святых (шел. 01404-44966, закрыт с конца окт. — март и по вс.), где устраиваются выставки кружев, а местные изделия можно купить в кружевном магазине Хонитон (Хай-стрит, 44, тел. 01404-42416).
Еще одна местная достопримечательность — необычный 16-гранный дом А-ла-Ронд (NT, Соммер-лейн, Эксмут, тел. 01395-265514, закрыть нояб.— март и апр.—окт. по пт. и сб.). Он был построен в 1796 г. сестрами Джейн и Мэри Парминтер и украшен морскими ракушками, перьями и водорослями.
Лучше всего летом, когда студенты разъезжаются по домам, а темп жизни в городе несколько замедляется.
Улица Парламент-стрит считается самой узкой улицей в мире: в одном месте ширина ее не превышает 0,64 м.
Смотрите также: Коканд, Армения, Ватикан, Ангола, Патхумтхани, Брюссель, Памятник Минину и Пожарскому, Средиземное море
