Сикстинская капелла — бывшая домовая церковь в Ватикане,была построена в 1473—1481 годах по заказу папы Сикста IV. С конца XV в. здесь проходят конклавы по избранию папы римского. Камин, в котором сжигаются записки с поданными голосами, выставляется только во время выборов папы.
Современная Сикстинская капелла — большой концертный хор, исполняющий не только сочинения композиторов Римской школы, но и вообще любую хоровую музыку, в том числе, композиторов XX и XXI веков. Единственное, что связывает его с историческим прототипом — гендерное ограничение (только мужчины и мальчики) и отсутствие инструментального сопровождения пения.
Славу капелла снискала себе выдающимися фресками Микеланджело, расписавшего свод и алтарную стену. Фрески на стенах длиной около 40 м появились одновременно с капеллой - при Сиксте IV. Такие художники, как Боттичелли, Гирландайо, Перуджино, Пинтуриккио, Росселли и Синьорелли, создали цикл фресок, посвященных Моисею и Христу, в котором запечатлены сцены из Ветхого и Нового Завета. По заказу папы Юлия II в 1508 г. Микеланджело начал новую роспись свода, продлившуюся до 1512 г. Вписанные в великолепные декоративные архитектурные росписи, окруженные пластично и выпукло написанными фигурами Сивилл и пророков, сияющие красками фрески Микеланджело повествуют об истории Сотворения мира и Грехопадения. Мировой известностью пользуется изображение перста Божьего, вдыхающего в Адама жизнь. В 1534 г., когда Микеланджело было уже почти 60 лет, Павел III снова пригласил художника в Сикстинскую капеллу, чтобы заново расписать большую алтарную стену.
Созданная Микеланджело фреска «Страшный суд» - самое впечатляющее и драматичное отображение этой темы в истории искусства. В центре многофигурной композиции (примерно четыреста фигур) на троне восседает Высший Судия - Иисус Христос, рядом с ним - Мария и святые. На фоне лазурного неба слева спасенные поднимаются к небесам, а справа - черти тащат грешников в ад. Но на первом плане не телесные муки проклятых, а их ужас и внутренние страдания. Однако позднее папа Павел IV увидел эту потрясающую картину по-иному и счел наготу фигур «сущим Вавилоном». Он велел прикрыть ее, написав поверх обнаженных фигур одежды. Только при недавно законченной реставрации некоторые дополнения были удалены.
Смотрите также: Остров Борнео (Калимантан), Сен-Мартен, Сан-Марино, Мексика, Тирана, Акумаль, Горы Тянь-Шань, Аквариум Пхукета