Озеро Айдаркуль – большое искусственное водохранилище в пустыне Кызылкум, расположенное на северо-востоке Узбекистана. Водоем находится на высоте 247 метров и является частью Арнасайской системы озер, которая занимает огромную солончаковую впадину. За красивый цвет воды и внушительные размеры живописное озеро часто называют «бирюзовым морем в песках».
Айдаркуль содержит 44,3 км³ слабосоленой воды. Минерализация водоема на востоке составляет всего 1,5-2 ‰, а в западной части – 8‰. Озеро протянулось на 160 км и имеет ширину около 34,8 км. Его средняя глубина доходит 12,5 м, а максимальная достигает 33,6 м. Любопытно, что зимой это водохранилище не покрывается льдом.
Озеро Айдаркуль раскинулось вдалеке от шумных городов. На его берегах проживают лишь три с половиной сотни семей – около 1760 человек. Почти все они занимаются ловлей рыбы и разведением скота.
Здесь обитает много диких животных. На водохранилище можно встретить редких птиц – кудрявого пеликана, белохвоста и красную казарку. На южном берегу водоема существует Нуратау-Кызылкумский биосферный резерват, созданный для сохранения исчезающих и эндемичных видов флоры и фауны.
Озеро Айдаркуль привлекает много туристов. Сюда едут, чтобы полюбоваться нетронутой природой и красивыми ландшафтами. На водохранилище можно купаться, заниматься рыбной ловлей, кататься на лодке и проводить наблюдения за дикими животными и птицами.
Долгое время Арнасайская низменность или, как ее называли, Голодная степь на протяжении почти целого года представляла собой высохший солончак. С наступлением весны здесь возникало озеро Тузкан, которое высыхало, когда наступала сильная летняя жара.
В начале 1960-х годов в Узбекистане возвели плотину на реке Сырдарья, построили Шардаринскую гидроэлектростанцию и сделали шлюзы. Паводок 1969 года оказался настолько сильным, что шлюзы вынуждены были открыть, и в течение года 60% всей воды из Сырдарьи направляли в Арнасайскую низменность. Из-за этого образовалось новое водохранилище – озеро Айдаркуль. Начиная с 1969 года, каждый раз, когда водохранилище возле ГЭС переливалось через плотину, озеро получало дополнительную воду из реки. Вскоре оно превратилось во второй по размеру водоем в Средней Азии, уступая лишь Аральскому морю.
Потом в искусственное озеро завезли разные виды рыб. Лучше всего в узбекском водоеме прижились сазан, судак, жерех, лещ, сом, змееголов и чехонь, и сегодня здесь ежегодно добывают от 760 до 2 тысяч тонн рыбы.
Специально для туристов в 7 км от озера Айдаркуль построен полевой лагерь «Айдар». Юрты в нем изготовлены из дерева и войлока по старинным технологиям, которые тысячи лет использовали живущие в пустыне кочевые народы. Интерьеры юрт с любовью украшены местными ремесленниками.
Приехав на озеро, туристы могут разместиться в юртах на ночлег. На территории юртового лагеря есть все необходимое для комфортного отдыха – чистые постели, биотуалеты и душевые кабинки. Обед для туристов готовят по традиционным рецептам узбекской кухни.
Из юртового лагеря к озеру проводят прогулки на верблюдах-бактрианах. Кроме того, туристам предлагают длительные поездки на верблюдах и лошадях к достопримечательностям пустыни.
Озеро Айдаркуль находится на юго-востоке Кызылкума. Расстояние от него до Ташкента составляет 330 км, а до известного центра экотуризма – горного селения Сентоб – всего 30 км. Туристические фирмы из Ташкента, Самарканда и Бухары возят на озеро организованные экскурсии. Кроме того, добраться до водохранилища можно на арендованном автотранспорте.
Смотрите также: Занзибар, Пуэрто-Рико, Венесуэла, Эребру, Малабо, Острая брама, Средиземное море
