Измир расположен в западной части Турции, на побережье Измирского залива Эгейского моря, у подножия горы Кади-фекале (Пагос). Это третий по величине город и второй порт страны после Стамбула.
Античный город, именовавшийся Смирна, был уничтожен персами в 545 году до н. э. Он был вновь отстроен Александром Македонским и стал крупнейшим портовым городом как Римской, так и Османской империи. С конца XV века здесь стали селиться евреи-сефарды, а также армяне, греки и левантинцы, и каждая община внесла свой вклад в культуру района.
В 1922 г. произошел огромный пожар - бедствие, от которого Измир оправлялся в течение нескольких лет. Наконец город превратился в привлекательный процветающий центр, не забывающий о своей разноликой культуре. На вершине горы Кадифекале сохранились руины крепости эпохи эллинизма, а ниже, на склонах, находится римская агора.
Самый оживленный район Измира - Кемералты, центральный базар, начинающийся на Анафарталар-джадеси (улице Вертящихся дервишей). Базар тянется до большой площади у самого моря с потрясающей часовой башней Саат-кулеси высотой 25 м, символом города.
В еврейском квартале Асонсор имеется открытый подъемник, построенный в 1907 г., являющийся интересной достопримечательностью, а шумный продовольственный рынок Хавра Сокаги - по сути дела, вытянутая улица, вдоль которой стоит 9 синагог.
Главные среди руин древней Смирны — Акрополь и древнеримская Агора на ровной вершине холма по соседству с крепостью Кадифекале (Бархатный замок). Находки, открытые в этих местах, представлены в Археологическом музее. Есть также неплохой Этнографический музей, посвященный, главным образом, поздней Османской империи.
В любое время. Жара в летние месяцы переносится легко благодаря освежающему северо-западному ветру.
Руины античного Эфеса находятся всего в 50 минутах езды от Измира.
Смотрите также: Пустыня Гоби, Шри-Ланка, Молдова (Молдавия), Аргентина, Минск, Глазго, Южно-Китайское море, Национальная библиотека Беларуси