Макени – один из крупнейших городов республики Сьерра-Леоне, расположенной в Западной Африке. Эта страна обычно ассоциируется с песчаными океанскими пляжами, великолепным серфингом и увлекательным дайвингом, но город Макени расположен вдали от Атлантики, в глубине страны. Изюминка этого места – путешествия по тропическим джунглям и саваннам, окружающим город, знакомство с экзотической флорой и фауной национальных парков и природных заповедников.
Макени – довольно компактный город. Его пейзаж отличается смешением традиционной, колониальной и современной архитектуры. Среди местных достопримечательностей можно отметить мечеть и ряд небольших христианских храмов. Рынки и закусочные дополняют колоритную картину. Городские ремесленники славятся сложной резьбой по дереву и скульптурами, иллюстрирующими историю региона. В Макени можно найти хорошие рестораны с национальной кухней, а также неплохие 3-звездочные отели.
Население города превышает 112 000 человек. В Макени проживает около двух десятков этнических групп, говорящих на разных африканских наречиях. Официальный язык в Сьерра-Леоне – английский, но его знают немногие жители. Почти все население (97 %) пользуется языком крио, созданным на основе английского, креольского и нескольких коренных языков Западной Африки. Национальная валюта страны – леоне (SLL или Le). Ближайший международный аэропорт находится в столице страны – Фритауне.
Перед поездкой в Макени следует сделать прививки от малярии, желтой лихорадки, гепатита и другие инъекции, рекомендованные врачами. В городе неважно налажена очистка стоков и питьевой воды, реки и водопроводы могут быть заражены личинками опасных паразитов. В нездоровых болотистых равнинах, окружающих город, живут малярийные комары, мухи цеце и болезнетворные мошки. Эти насекомые разносят опасные заболевания, против которых у европейцев нет иммунитета. В гостиницах обычно установлены москитные сети над кроватями, окна также закрыты сетками. Туристам рекомендуется пользоваться защитными спреями от насекомых.
Дата основания Макени – предмет дискуссий историков. Однако известно, что в XVII столетии, то есть в доколониальный период, здесь, на пересечении торговых путей, уже существовал поселок туземцев племени темне (тимене). Этот многочисленный и воинственный народ отражал нападения соседних агрессивных племен локо и лимба, пытавшихся завладеть охотничьими угодьями саванн, месторождениями железа, золота и алмазов, которые и по сей день существуют в горах.
В конце XVIII века туземный город Макени и окружавшие его земли были включены в состав британской колонии Сьерра-Леоне. Колонизаторы вывозили из богатой ресурсами страны полезные ископаемые, золото, алмазы, древесину, драгоценные слоновьи бивни, обращали туземцев в рабство и продавали плантаторам в Латинской и Северной Америке.
В 1961 году Сьерра-Леоне обрел независимость от Британской империи и вступил на путь самостоятельного развития. В конце XX столетия страну потрясали межэтнические конфликты и государственные перевороты. Основной причиной непримиримых распрей было желание установить контроль над рудниками полезных ископаемых, месторождениями золота и алмазов.
С 1991 по 2002 годы в Сьерра-Леоне длилась кровопролитная гражданская война. В округе Бомбали, столицей которого является Макени, были сосредоточены силы повстанческой армии, воевавшей с правительственными войсками. В результате военных действий застройка Макени сильно пострадала. Особенно досталось Центральной мечети, где располагалась штаб-квартира повстанцев. Во время затяжной 11-летней войны в стране появились десятки тысяч беженцев, лишенных крова.
В 2002 году вмешательство миротворцев ООН и вооруженных сил Африканского союза положило конец войне. Но Сьерра-Леоне превратился в одно из беднейших государств на планете. Власти с большим трудом налаживают экономику и инфраструктуру. Так, в окрестностях Макени и сегодня видны руины сожженных домов, заброшенные усадьбы. В городе нередки отключения электроэнергии, водопроводных систем.
В последнее время туристическая инфраструктура в стране налаживается, и Макени играет в этом не последнюю роль. Ярким событием является благотворительный марафон Street Child Sierra Leone Marathon, который стартует в Макени ежегодно в начале мая. В забеге принимают участие сотни небезразличных людей из США, Канады, Британии и многих других стран, желающие пожертвовать деньги на помощь бездомным детям страны, пережившей гражданскую войну.
Макени является административным центром лесистого округа Бомбали в Северной провинции Сьерра-Леоне. Город находится на предгорном плато Гвинейского нагорья, в окружении болотистых саванн и влажных тропических лесов с густой речной сетью. В 30 км к юго-западу от Макени протекает крупнейшая в Сьерра-Леоне река Рокел (386 км), берущая начало в горах Лома и впадающая в Атлантический океан. В ее устье расположен большой торговый порт Фритаун.
Макени – оживленный транспортный узел, он выстроен на перекрестье главных автомобильных дорог, пересекающих страну. Одна из них ведет из Фритауна, столицы Сьерра-Леоне, в соседнюю Гвинею. В пределах городской черты автотрассы сливаются в центральную улицу Мабурака-роуд, а за ее пределами расходятся по своим направлениям.
Макени располагается в 180 км к северо-востоку от Фритауна. Ближайшие к Макени города – Магбурака (24 км к юго-востоку), Бинколо (13 км к северо-востоку), Лунсар (58 км к юго-западу).
Макени находится в поясе тропического климата с двумя сезонами. С мая по ноябрь длится сезон дождей, а с ноября по май его сменяет сухая погода. В зимние месяцы из пустыни Сахара дует харматтан – иссушающий ветер, несущий мельчайшие частицы песка. В этот период улицы Макени покрываются толстым слоем пыли.
Круглый год дневная температура воздуха в городе колеблется в пределах +26...+36 °С, достигая в феврале-апреле отметки +38 °С. По ночам воздух охлаждается до +16...+20 °С.
Туристы обычно останавливаются в Макени ненадолго: здесь нет ни памятников старины, ни особых достопримечательностей, ни центров развлечений. Но, прогуливаясь по городу и рассматривая здания, выстроившиеся вдоль улиц, можно обнаружить любопытное сочетание колониального и традиционного архитектурных стилей. Особенно колоритно выглядят жилые дома с деревянными ставнями, просторными верандами и остроконечными крышами.
В Макени, где преобладают ислам и христианство, есть мечети и церкви, преимущественно католические и протестантские. Главный храм католиков – собор Богоматери Фатимы. По воскресеньям улицы города наполняются звоном церковных колоколов и голосами хора, исполняющего песнопения. В это время люди приходят сюда ради молитвы, общения или для празднования различных событий.
Еще одна местная достопримечательность – университет Макени, известный как первый частный католический университет Сьерра-Леоне. Туристам обычно показывают уютный кампус, предлагают пообщаться со студентами, принять участие в познавательных культурных мероприятиях.
Разнообразные празднования и фестивали проходят в Макени в течение всего года. Мероприятия сопровождаются ритмами барабанов и выступлениями танцевальных групп. Ночная жизнь города концентрируется вокруг местных баров, где гости веселятся под живую музыку – африканский джаз и современные композиции.
Из Макени, расположенного практически в центре страны, начинаются маршруты в заповедные природные парки Сьерра-Леоне, знаменитые нетронутыми тропическими лесами и разнообразием животного мира. Ближайший заповедник дикой природы Мамунта-Майоссо (Mamunta Mayosso Wildlife Sanctuary) находится в 50 км к югу от Макени. Сюда организуются однодневные экскурсии на автомобиле гида стоимостью от 130 $ с персоны. На сравнительно небольшой охраняемой территории – 20 км² – располагается болотистая саванна и редколесье. В озерах нашли пристанище редкие обитатели Западной Африки – вымирающие карликовые бегемоты и карликовые крокодилы. На деревьях резвятся обезьяны нескольких видов, среди них преобладают шимпанзе, тут гнездится и множество пернатых.
Настоящие приключения в тропических лесах ожидают путешественников в национальном парке Оутамба-Килими (Outamba-Kilimi National Park), расположенном в 95 км к северу от Макени. Парк раскинулся на 1109 км². Его живописные ландшафты включают джунгли и саванны, горы Оутамба, реки, водопады, пещеры.
В парке можно познакомиться со всем разнообразием флоры и фауны Сьерра-Леоне. Здесь обитают слоны и львы, крокодилы и гиппопотамы, кабаны-бородавочники, антилопы бонго, а среди приматов встречаются красные колобусы и дымчатые мангабеи. В джунглях водятся ядовитые змеи – двухметровые габонские гадюки, черные мамбы. Особенно следует остерегаться зеленых древесных гадюк, почти неотличимых от веток на деревьях. Проводниками здесь служат вооруженные егеря из числа местных жителей, охраняющие туристов от нападений диких животных.
Из Макени к парку Оутамба-Килими ведет грунтовая дорога, в сухой сезон доступная для автомобилей среднего класса и мотоциклов, а в сезон дождей туда можно добраться лишь на полноприводном внедорожнике. Путь занимает от 3 до 5 часов. Для туристов в парке построено несколько бунгало с кроватями и москитными сетками, тут можно поставить и собственную палатку. Продукты здесь купить негде, все необходимое нужно привезти с собой, включая питьевую воду. В лесных ручьях можно искупаться и порыбачить, проводник соберет в лесу фрукты. В парке и его окрестностях сохранились деревни аборигенов племени сусу, им разрешено охотиться в лесу, но туристам охота запрещена.
В Макени работает несколько торговых центров. Крупнейший из них – Makeni Shopping Mall, разместившийся на центральной улице города, рядом с рынком. Здесь продаются предметы первой необходимости, товары для дома, одежда и обувь, косметика и электроника, игрушки.
За сувенирами стоит отправиться на шумный и оживленный городской рынок. Продавцы выставляют свои товары по обеим сторонам улицы, а в толпе покупателей, на проезжей части, медленно движутся машины и автобусы, мотоциклы и велосипедисты. Центральное место на рынке занимают овощи и фрукты. Ремесленники продают резные деревянные фигурки животных, ритуальные маски, изображающие жутковатых демонов. Здесь принято поторговаться, прежде чем заплатить. Продавцы будут просто обескуражены, если вы согласитесь на первую же предложенную цену!
Мастерицы предлагают оригинальные легкие ткани из хлопка, вручную декорированные в старинной технике «гара тай-дай» (gara tie-dye). Разнообразные узоры наносятся на отрезы с помощью деревянных матриц, смазанных растопленным воском, затем ткани окрашиваются в самые разные цвета. Из них можно пошить яркие платья, рубашки, юбки, тюрбаны – заказы принимаются здесь же.
Еще один замечательный сувенир из Макени – кустарные женские украшения из бусин, бисера и металла, изготовленные местными ювелирами. Дизайн украшений отражает культурные традиции определенных племен, они говорят о статусе женщины, ее положении в племенной иерархии. Продавцы будут рады посвятить туристов в тонкости обычаев своего народа.
На рынке можно найти картины одаренных художников, изображающие африканские пейзажи, животных саванн и тропических лесов, исторические события и городские бытовые сценки. Формат полотен обычно небольшой: картина должна легко поместиться в чемодан путешественника.
На улицах Макени довольно много столовых и закусочных, особенно в районе рынка, но рестораны можно пересчитать по пальцам одной руки: скудные доходы местного населения не позволяют расширять бизнес. Вкусно готовят в ресторанах отелей, а также в двух-трех отдельных заведениях, расположенных в центре города.
Немногочисленная община европейцев и зарубежных волонтеров, работающих в благотворительных организациях Макени, проводят вечера в ресторане Club 10 Restaurant или в уютном Clubhouse Bar, где подают хорошо приготовленные блюда европейской, американской и африканской кухни. Здесь есть телевизоры со спутниковыми антеннами, можно посмотреть международные новости, спортивные матчи, обсудить политические события дня.
На шоссе Лунсар – Макени, пересекающем город, располагается Yeanne's Restaurant, где есть большой банкетный зал. Тут горожане проводят свадебные торжества, отмечают праздники. В районе кампуса университета Макени, прямо напротив супермаркета Adnan, работает кулинарное заведение Friendz Bar & Restaurant. В меню представлены недорогие блюда. Обычно тут много студентов и преподавателей.
В уличных кафе Макени можно перекусить за 2-3 $, в ресторане чек за обед на двоих не превысит 30 $. Бутылка пива стоит в пределах 1,5-2,2 $, чашка кофе – 1-1,4 $.
В Макени путешественников принимают несколько отелей, гостевых домов и лоджей. Из-за перебоев с электричеством в номерах часто отключаются кондиционеры, освещение и сеть Wi-Fi, горячая вода в кранах бывает не везде. При этом постояльцы отмечают, что цены в отелях изрядно завышены и не соответствуют уровню комфорта и обслуживания.
На Теко-роуд, 64, находится лучшая гостиница в городе – Wusum Hotel 3*. Здесь оборудован открытый бассейн, под зонтами солярия установлены шезлонги, в распоряжении гостей ресторан и бар, тренажерный зал. При отключениях света через пару минут начинают работать бензиновые генераторы. За пользование безлимитным Wi-Fi нужно заплатить чуть более 1 $ в день. Стоимость проживания – от 600 000 SLL (24,64 $) в сутки, завтрак включен.
На пересечении Конте-драйв и Эджинол-стрит есть еще одна приличная гостиница Makama Lodge с собственным рестораном, зоной для занятий спортом и конференц-залом. Стоимость номеров – от 30 $. Обычно здесь останавливаются участники ежегодного марафона Street Child Sierra Leone Marathon.
На центральной улице Мабурака-роуд открыты гостевые дома и небольшие гостиницы с минимумом удобств: Makambo Village, Joesal Hotel Makeni, Mena Hills Hotel, Multiple Guesthouse. У въезда в Макени, на Аззолини-хайвей, 14, автотуристов встречает MJ Motel с бесплатной парковкой.
По улицам Макени ходят маршрутные микроавтобусы, они курсируют без расписания и всегда переполнены. Тротуаров на улицах нет, остановки транспорта не обозначены. Чтобы остановить автобус, нужно поднять руку и привлечь внимание водителя.
Еще один вид городского транспорта – мототакси. Потрепанными мотоциклами управляют подростки, игнорирующие правила дорожного движения и часто создающие аварийные ситуации. Подержанные мотобайки импортируются из соседней Гвинеи, многие мотоциклы пересекают границу контрабандой без соответствующих документов. Прав на вождение мотоциклов нет и у самих несовершеннолетних водителей, что приводит к конфликтам с дорожной полицией. К тому же, на улицах Макени отсутствуют светофоры. Машины и автобусы пересекают перекрестки хаотично, так что пользоваться услугами мототакси просто опасно.
В Макени есть таксомоторная служба. Городская мэрия установила стоимость проезда в такси – 1,3 $ за 1 км, при посадке насчитывается 0,75 $. Но официальные тарифы на практике проверить невозможно – счетчики в машинах отсутствуют. О цене нужно договариваться перед поездкой, а сориентироваться в стоимости туристам помогут администраторы гостиниц.
Путешественники добираются в Макени через международный аэропорт столичного Фритауна, принимающего авиарейсы из Брюсселя, Стамбула, Найроби, Касабланки, Аддис-Абебы и ряда соседних африканских стран.
Из Фритауна в Макени нет прямого маршрута какого-либо транспорта. Удобно доехать на рейсовом автобусе до города Порт-Локо. Билет стоит 19,8 $, время в пути – 1 час 40 минут. В Порт-Локо можно взять такси до Макени. Местные водители спрашивают за 100-километровую поездку 22-27 $. Еще удобнее сразу взять такси в Фритауне, трансфер обойдется примерно в 50 $, путешествие продлится около 3 часов.
Смотрите также: Эфиопия, Словакия, Турция, Ямайка, Джорджтаун, Гудаута, Море Дюрвиля, Красноярские столбы
