Софийские водопады – природный каскад из девяти водопадов, образующийся от таяния ледника на горе Софии. Высота падения водных струй составляет от 50 до 90 м. Достопримечательность находится в живописной местности, в окрестностях горнолыжного курорта «Архыз» в Карачаево-Черкесии.
Прокладывать маршрут к горе Софии, с которой низвергаются живописные холодные потоки, можно круглогодично. Но поскольку Софийские водопады относятся к категории пульсирующих, зимой они выглядит не так впечатляюще. Из-за низкой температуры часть падающей воды замерзает, превращаясь в ледяные сталактиты, а часть – сочится тонкой струйкой. Кроме того, в холодное время года к горе сложнее подобраться из-за обледеневших каменных глыб. С середины мая снега и ледники в долине интенсивно тают, поэтому водопады набирают максимальную силу и смотрятся по-настоящему завораживающе.
Софийские водопады
В древности гора София, с которой сегодня низвергаются знаменитые водопады, называлась Цехмышасзар. А происхождение самого водного каскада связывалось с красивой легендой. Согласно преданию, водопады – результат вражды между верховным богом Тейри и повелителем молний Эпле.
Тейри возвел на горе Цехмышасзар необычайно красивый храм, куда пригласил на празднование всех богов, кроме Эпле. Громовержец обиделся и вызвал негостеприимного соперника на поединок. В ходе борьбы властитель молний устроил пожар, который долго не удавалось потушить. И тогда Тейри растопил горные ледники. Вода залила бушующий огонь и с тех пор не перестает течь с вершины на радость обычным людям.
Способов познакомиться с Софийскими водопадами два: уйти в пеший поход или скинуться на джиппинг-тур с другими туристами. Отправной точкой путешествия принято считать поляну Таулу, расположенную в нескольких километрах от Архыза и представляющую собой предпоследний оплот цивилизации. Здесь можно разбить палатку, оставить на стоянке автомобиль, а также сделать стратегический запас шерстяных носков и аппетитнейших хычинов на соседнем мини-рынке.
Попасть на Таулу из Архыза можно, проехав по небольшому мосту через реку Псыш. Сама поляна окружена высокими деревьями, создающими приятную тень. Вдалеке виднеются горы, создающие медитативную панораму, на которую хочется смотреть часами.
Поляна Таулу
Расстояние от Таулу до Софийских водопадов – 12 км, так что для пешей прогулки лучше выбирать утро, чтобы успеть вернуться на ночлег. Самым популярным и щедрым на впечатления маршрутом считается тот, что проложен через Софийское седло, его же часто называют Кольцевым. Путь пролегает через Софийскую долину, которая сама по себе считается достопримечательностью. В дороге туристов ждет уникальная горная флора, бурлящее русло реки Софии, берущей свое начало из упомянутых водопадов, и живописные водные пороги.
Софийская долина
Условным разделителем пути к Софийским водопадам считается поляна под названием Ледниковая ферма. Отсюда начинается самая сложная часть маршрута, требующая физической выносливости и упорства. Пройти придется около 2 км, которые больше напоминают полосу препятствий.
На Ледниковой ферме можно сделать привал или разбить стоянку. В летний сезон здесь всегда стоят палатки отдыхающих. У местных продавцов можно запастись сувенирными мелочами и кое-какими продуктами. Погодные условия на этом отрезке пути тоже меняются – по мере приближения к водопадам воздух становится ощутимо холоднее, по дороге появляются небольшие снежники и ледники.
Подъем от Ледниковой фермы к Софийским водопадам достаточно экстремальный. По пути придется пересекать бурные ручьи, мокрые завалы из камней и мириться с резкими перепадами рельефа. Подступы к водопадам тоже не самые простые, но все трудности компенсируются завораживающим видом грохочущих струй, падающих с высоты 90 метров. Всего с горы низвергается девять потоков. Некоторые из них «пробили» у подножия каменные чаши, в которые можно окунуться. Правда, стоит учитывать температуру ледниковой воды, которая даже в пик летней жары остается бодряще-освежающей.
Наряду с удобной треккинговой обувью не стоит забывать про дождевики и другую непромокаемую одежду – особенно, если предстоит автотур на машине с открытой кабиной. В часть обязательной экскурсионной программы входит водный «аттракцион» – катание по каменистому руслу реки Софии с феерическими брызгами и прочими мокрыми радостями.
Самый востребованный товар у продавцов Ледниковой поляны – носки, что не случайно. При восхождении к Софийским водопадам придется неоднократно переходить вброд ледяные горные ручьи. Соответственно, каждая пара сухого белья в рюкзаке – это дополнительный бонус к комфортным ощущениям.
Путешественникам, выдвигающимся к водопадам с кемпинга на поляне Таулу, стоит делать это с утра пораньше. Только так получится насладиться относительной тишиной и иллюзией уединения. В летние месяцы маршрут гиперпопулярен, причем как у туристов, так и у местных животноводов. Ближе к полудню по дороге к водопаду бредут стада коров, мчатся на УАЗах организаторы экскурсий и шагают увешанные рюкзаками походники.
Софийские водопады зимой
Поскольку Софийские водопады – это окрестности курорта «Архыз», сначала придется доехать до одноименного поселка. Сделать это можно на машине по трассе Р-265, соединяющей Черкесск и Архыз. Также сюда ходит общественный транспорт из Кисловодска и Невинномысска.
Самый легкий вариант пути к Софийским водопадам – это джиппинг-тур. Купить его можно как в Архызе, так и на поляне Таулу, где дежурят водители, набирающие пассажиров. Однако даже экскурсионный транспорт до финишной точки не доставляет. Как итог: самый сложный отрезок пути придется преодолевать собственными силами.
Важно также понимать, что поездка к Софийским водопадам на личном автотранспорте может стать серьезной проблемой при отсутствии у машины полного привода и опыта экстремального вождения у ее владельца. Соответственно, перед поездкой в долину лучше тщательно все обдумать.
Для любителей неторопливого хайкинга и любования романтическими видами Софийской долины подойдет пеший маршрут от поляны Таулу. Добраться до нее из Архыза можно, проехав по главной дороге и свернув на указателе влево. По пути придется пересечь мост и съехать на грунтовую дорогу.
Смотрите также: Чад, Кюрасао, Зимбабве, Ямайка, Тернополь, Кучинг, Монастырь Эль Эскориал, Озеро Эльтон
