Харидвар (называемый также Хардвар) — самый священный индуистский город в Уттаракханде, удобно расположенный в месте, где берет начало река Ганг. Паломники приезжают сюда толпами, чтобы искупаться в стремительных водах Ганга. Толпы людей, собирающиеся вокруг гхата Хар-ки-Паири, придают Харидвару ощущение хаоса и одновременно мощную религиозную ауру. Как и в Варанаси, здесь вас легко увлечет царящая вокруг суета. В религиозной иерархии Индии Харидвар имеет большее значение, чем Ришикеш, расположенный в часе езды на север. Каждый вечер река Ганг оживает от мерцающих огоньков спущенных на воду свечей-приношений.
По городу разбросаны впечатляющие храмы, и древние, и современные, а также дхарамсалы (гостиницы для паломников) и ашрамы, часть которых занимают площадь, сравнимую с маленькой деревней. Харидвар очень оживлен в сезон ятры (паломничества), с мая по октябрь. Также здесь проводят ежегодный религиозный праздник Магх Мела (Magh Mela).
Главная улица Харидвара – Рэйлвэй Роуд (Railway Rd), переходящая в Аппер Роуд (Upper Rd, верхняя дорога), идет параллельно руслу Ганга (сама река течет дальше на восток). Как правило, только велорикшам разрешено ездить между мостами Лалтарао Бридж (Laltarao Bridge) и Бхимгода Джхула (Bhimgoda Jhula), или, по-другому, Бхимгода Бридж, поэтому транспорт ездит по противоположному берегу реки. Улочки Бара Базара ведут на юг от гхата Хар-ки-Паири.
Поскольку этот город священный, здесь только вегетарианская еда и безалкогольные напитки.
Хар-ки-Паири (Har-ki-Pairi; «След бога») - место, где, по легенде, Вишну обронил несколько капель божественного нектара и осгавил свой след. Оно священно для индуистов. Здесь вы можете смыть с себя грехи. Паломники купаются в быстрых потоках реки и жертвуют деньги жрецам и храмам.
Гхат расположен на западном берегу Ганга. Каждый вечер сотни верующих собираются на ганга аарти (церемония поклонения реке). Представители власти в синей униформе собирают пожертвования (и выдают квитанции), а после захода солнца колокола начинают звонить в определенном ритме. Зажигаются огни, корзины из листьев, наполненные лепестками цветов со свечой посередине (10 рупий), опускают в воду, и те плывут дальше по течению реки.
Туристы могут смешаться с толпой, чтобы принять участие в древних религиозных ритуалах, которые не утратили силу и в наши дни. К вам могут подойти и представиться служителем храма, жрецом, который можете помочь вам с пуожей, попросив за это 200 рупий или больше. Если вы хотите сделать пожертвование, лучше дайте его человеку в форме или положите деньги в ящик для пожертвований.
Лучшее время для посещения гхата - раннее утро или время перед наступлением сумерек.
Воспользуйтесь канатной дорогой (в оба конца 48 рупий; 7:00-19:00 апрель-октябрь, 8:30-18:00 ноябрь-март), чтобы добраться до переполненного людьми храма Мансы Деви на вершине горы (исполняющей желания богини). Вдоль тропы, ведущей к канатной дороге, расположены палатки, где продают упаковки с прасадом (еда-подношение для религиозных церемоний), которые нужно поднести богине на горе. Можно пройти пешком (1,5 км), но помните об обезьянах, крадущих прасад. Фотографировать в храме запрещено.
Многие посетители и паломники объединяют этот визит с посещением храма Чанди Деви (в оба конца 117 рупий; 08:00-18:00) на горе Нил (Neel Hill), куда нужно ехать по канатной дороге еще 4 км к юго-востоку от Харидвара. Храм был построен раджой Сухетом Сингхом (Suchet Singh) из Кашмира в 1929 г. Заплатите 165 рупий в Мансе Деви - и сможете проехать по обеим канатным дорогам, а также на автобусе с кондиционером от одного храма к другому.
Есть несколько интернет-кафе на Рэйлвей Роуд рядом с ж/д станцией и ниже в боковых улочках, но в большинстве из них всего один или два терминала. В этих кафе есть больше мест:
Аюрведический госпиталь Rishikul (221003; Рэйлвей Роуд) Общественный медицинский колледж и госпиталь с хорошей репутацией.
Sai Forex (Аппер Роуд; 10:00-21:00) Меняет наличные и дорожные чеки, снимая 1% комиссии.
Банкомат State Bank of India (Рэйлвей Роуд)
Главное отделение (Аппер Роуд; 10:00-18:00 понедельник-суббота)
Туристический офис GMVN (224240; Рэйлвей Роуд; 10:00-17:00 понедельник-суббота)
Офис Uttarakhand Tourism (265304; Рахи Мотел, Рэйлвей Роуд; 10:00-17:00 понедельник-суббота)
Стоимость велорикши составит 10 рупий при поездке на короткое расстояние и 30 рупий в случае более долгого путешествия, например от ж/д станции Харидвара в Хар-ки-Паири. Если вы наймете такси на три часа для осмотра местных храмов и ашрамов, это обойдется примерно в 700 рупий; стоимость поездки на авторикше составит 300 рупий.
Из Харидвара ходят много автобусов и поездов, но планируйте свою поездку на поезде заранее в сезон паломничества (с мая по октябрь).
Частные автобусы класса люкс и спальные автобусы ездят в Дели (люкс/ Volvo 175/400 рупий), Агру (сидячий/спальный 240/295 рупий), Джайпур (375/475 рупий) и Пушкар (400/500 рупий). Они отбывают со стоянки на углу туристического офиса GMVN у гурдвары (сикхского храма). В любом бюро путешествии города можно заказать билет.
Главная стоянка такси находится возле ж/д вокзала на Рэйлвей Роуд. Пункты назначения включают Чиллу (Chilla; поездка в Национальный парк Раджаджи, 510 рупий), Ришикеш (700 рупий, 1 час) и Дера Дун (1000 рупий), но обычно такси стоит дешевле. Можно нанять частный джип-сумо, чтобы посетить одно или два места паломничества в Чар Дхаме, в период с апреля по октябрь. Тариф в один конец в Ганготри, Ямнотри (Yamnotri) и Бадринатх - 6520 рупий в каждый из пунктов; стоимость поездки в Кедарнатх составляет 5500 рупий; девятидневный тур по всем четырем местам стоит 17150 рупий.
Совместные викрамы ездят в обе стороны по Рэйлвей Роуд (10 рупий) и в Ришикеш (30 рупий, 1 час) от Аппер Роуд на Лалтарао Бридж, но для такой поездки удобнее пользоваться автобусом. Вы можете нанять транспорт для визита в Лакшман Джхула (Лакшман Джхула) в Ришикеше за 400 рупий.
В Харидвар есть железнодорожный вокзал. Поезда ходят в Дели, Лакнау, Варанаси, Калькутту, Амритсар и Халдвани.
Смотрите также: Бункер-42, Токелау, Гватемала, Ватикан, Бендеры, Айя-Напа, Острова Спратли, Каткова Щель