История Маската
Портовый город Маскат известен европейцам уже более 2000 лет. Еще в I веке до н. э. о его удобной гавани упоминал греческий географ Птолемей, называвший ее Cryptus Portus («Скрытый порт»). Но история города уходит намного глубже. Археологические раскопки в окрестностях Маската подтверждают, что люди здесь постоянно жили не менее 4000 лет. Находки характерной керамики и ювелирных изделий указывают на торговые связи с городами-государствами Древней Месопотамии, Хараппской цивилизацией в долине Инда.
С древнейших времен Маскат был оживленным портом на Морском шелковом пути. Здесь останавливались парусники, перевозившие товары между Индией и Персией, Аравией и Египтом, отсюда корабли направлялись в страны Восточной Африки. Главными экспортными товарами Маската были ароматические смолы, перламутр и жемчуг, финики, а также медь и железо, добываемые в горных рудниках. По преданиям, в Маскате не раз бывал легендарный Синдбад-мореход, герой знаменитого цикла арабских сказок «Тысяча и одна ночь».
В XIV веке в Омане жил выдающийся мореплаватель, картограф и географ Ахмад ибн Маджид, составивший лоции океанских маршрутов к далеким островам Индонезии, а также на Мадагаскар, Занзибар, Тайвань. В его книгах подробно рассказано о навигации по звездам, описаны сезонные муссоны и тайфуны, приведены другие сведения, полезные морякам. Интересно, что некоторые географические труды путешественник написал в стихах. В 1498 году Ибн Маджид присоединился к экспедиции Васко да Гамы, прибывшей в порт Маската, и провел португальские парусники к берегам Индии.
В 1507 году португальский адмирал Афонсу д’Албукерки захватил Маскат. В донесении королю он описал Маскат как большой густонаселенный город, окруженный фруктовыми садами, с морской гаванью в форме подковы, защищенной от ветров. Адмирал велел выстроить в порту мощные укрепления, впоследствии успешно защищавшие город. Во второй половине XVI века флот Османской империи неоднократно пытался взять Маскат, но португальцы отбивали нападения турецких галер. В этот период в городе появилась большая община индийских и персидских торговцев, сотрудничавших с португальцами.
В середине XVII века войска имама Насира ибн Рушида изгнала португальцев, но уже в следующем столетии город и большая часть побережья Омана попала под власть Надир-шаха, владыки Персии. В XIX веке Саид ибн Султан освободил Маскат и восстановил морское могущество Омана. Его флот захватил остров Занзибар, лежащий у побережья Восточной Африки, в 3925 км от Маската. Еще одним заморским владением Омана с 1783 по 1958 год был портовый город Гвадар, расположенный на противоположном берегу Аравийского моря, в Белуджистане (сейчас – провинция Пакистана).
Современная история Омана связана с именем султана Кабуса бен Саида, ставшего творцом поразительного Оманского Возрождения. Он взошел на трон в 1970 году и единолично правил страной 50 лет. За полвека султан сумел превратить Оман из отсталой страны со средневековым укладом в современное процветающее государство. Ключевую роль в стремительном прогрессе страны сыграли месторождения газа и первоклассной нефти без тяжелых примесей, обнаруженные в Омане британцами еще в начале XX века.
Несметно богатый султан Кабус придерживался консервативных взглядов. Он не пожелал превращать Маскат в ультрасовременный город небоскребов, как поступили лидеры соседних стран Персидского залива – Саудовской Аравии, ОАЭ или Катара. Султан велел в первую очередь модернизировать инфраструктуру, построить отличные дороги, школы, госпитали, широко используя иностранные инвестиции. Маскат и другие города Омана за несколько десятилетий преобразились: на месте невзрачных глиняных лачуг выросли кварталы привлекательных жилых зданий не выше 3-4 этажей, появились роскошные отели и торговые центры, общественные сооружения, мечети. Сегодня Оман – популярное направление международного туризма с благоустроенными морскими пляжами и массой увлекательных экскурсий.
География
Маскат находится на северо-востоке страны, на берегу Оманского залива.
К западу от города протянулись горные хребты Джебель-эль-Хаджар (до 3000 м), отделяющие плодородную прибрежную долину Эль-Батина от засушливых пустынных регионов Аравийского полуострова.
В 40 км от побережья Омана находится скалистый остров Аль-Халлания. В 2013 году подводные археологи обнаружили у его берегов португальскую каравеллу Esmeralda, входившую в состав флота Васко да Гамы и потерпевшую крушение в мае 1503 года. Среди 2800 артефактов, найденных в обломках, – редкие золотые и серебряные монеты, медный корабельный колокол и астролябия с гербом короля Мануэля I. Этот инструмент зафиксирован в Книге рекордов Гиннесса как старейший из существующих подобных навигационных приборов.
У побережья страны есть еще несколько островов. Особый интерес для туристов представляет заповедный архипелаг Диманият, коралловые рифы которого – лучшая в Омане локация для дайвинга. Тут обитает более 1000 видов ихтиофауны Индийского океана.
Маскат, раскинувшийся между морем и горами, представляет собой несколько городов и поселков, которые срослись в единое целое. Проспект Султана Кабуса – главная магистраль столицы, пересекающая город с востока на запад. За пределами Маската проспект переходит в скоростное шестиполосное шоссе, протянувшееся вдоль морского побережья до границы с Объединенными Арабскими Эмиратами.
Основные туристические достопримечательности находятся в Старом Маскате, где расположен дворец султана, правительственные здания, а также старинные португальские крепости, когда-то охранявшие гавань. В соседнем районе Руви располагаются большие торговые центры и дипломатические кварталы, а район Мутра славится лабиринтами восточных базаров с мастерскими ремесленников, ювелирными салонами, арт-галереями, магазинами ковров.
Площадь столичного региона Маскат составляет 3500 км² и включает большую часть территории одноименной провинции. В городской агломерации Большого Маската в 2021 году численность населения достигла 1,72 млн человек. Ближайшие большие города страны – Сур (212 км к юго-востоку), Низва (155 км к юго-западу), Эс-Сувайк (120 км к северо-западу).
Климат и погода
В Маскате царит жаркий засушливый климат. В январе-феврале дневная температура воздуха колеблется в пределах +21...+25 °С, в зимние ночи показатели опускаются до +17...+18 °С. С декабря по апрель в городе бывают дожди, но количество осадков не превышает 15-24 мм в месяц. С мая по ноябрь воздух прогревается до +30...+35 °С, а в июне-августе случается экстремальная жара до +45...+49 °С.
Тропический муссоны редко достигают берегов Омана, но иногда на Маскат обрушиваются сильные штормы. Так, в начале июня 2010 года по Оману промчался тропический ураган «Фет», возникший над Аравийским морем к западу от Индии. Скорость ветра достигала 155 км/ч, в Маскате прошел сильный ливень, за сутки здесь выпала годовая норма осадков. Сухие русла рек (вади) переполнились бурными водами, в Омане были разрушены тысячи домов.
На пляжах Маската можно купаться и загорать круглый год. Температура воды в Оманском заливе никогда не опускается ниже +24 °С, а к середине лета море прогревается до +30...+31 °С.
Достопримечательности Маската
Архитектурные визитки Маската – старинные крепости в гавани, построенные на скалах в XVI веке и восстановленные из руин в 1980-х годах. В помещениях фортов-близнецов Аль-Мирани и Аль-Джалали устроен исторический музей. Здесь хранится арсенал старинного оружия, фитильные мушкеты, бронзовые крепостные пушки. В залах под сводами башен выставлены модели кораблей, коллекции средневековых морских карт и другие артефакты. Обе крепости принадлежат султану Омана, для туристов они закрыты. Здесь бывают только гости монарха и члены правительственных делегаций, прибывших с визитом в Оман.
Прогуливаясь по улице Аль-Саидия в портовом районе Старого Маската, обратите внимание на несколько достопримечательностей. Здесь находится церемониальный султанский дворец Аль-Алам, где монарх принимает глав иностранных государств, и здание Меджлис-аль-Шура, нижней палаты Государственного совета Омана. Эти сооружения, окруженные садами, закрыты для посещений, но туристам разрешается фотографировать их издали. На улице выстроены красивые усадьбы, среди них выделяются исторические здания Бейт Грайза, возведенное в XVII веке, и Бейт Надир (XVIII в.).
Немного дальше находится интересный частный музей Бейт эль-Зубайр, принадлежащий семье покойного шейха Зубайра, бывшего министра в правительстве султана и страстного коллекционера оманской старины. В музее собраны узорчатые ковры, антикварная мебель, национальная одежда, музыкальные инструменты, есть большое собрание старинных карт, гравюр и фотографий Аравийского полуострова и Восточной Африки. Особое место занимают коллекции редких почтовых марок, монет и украшений с драгоценными самоцветами, собрание рукописей XVI столетия.
В одном из залов представлены десятки оманских кинжалов ханджар. Еще не так давно ни один мужчина в Омане не выходил на улицу без такого оружия.
Теперь клинки носят только в особых случаях – на торжественных приемах, свадьбах и праздниках.
Ханджар – национальный символ страны, изображенный на флаге и гербе султаната. Декор кинжала имеет для оманцев особый смысл – он указывает на статус его владельца. Так, высшие сановники и шейхи (вожди племен) носили ханджары, инкрустированные золотом, рубинами, жемчужинами. Особенную крестообразную рукоять из слоновой кости делали только для членов королевской семьи. По традиции, владелец сам составлял эскиз декора клинка и передавал его мастеру-оружейнику. К слову, в Омане существует давний обычай – никогда не доставать кинжал из ножен на людях, если только мужчина не намерен немедленно обагрить лезвие кровью врага.
Музей Бейт эль-Зубайр располагается в обширном парке семейной усадьбы. На территории находится арт-галерея, библиотека и мечеть, работает кафе, сувенирный магазин. Музейный комплекс открыт с субботы по четверг с 09:00 до 17:00, стоимость осмотра – 3 риала (7,79 $).
Далее улица Аль-Саидия приводит к отреставрированным воротам с широкими арочными проездами, встроенными в крепостную стену. Здесь размещен музей Маскатских ворот. В небольшой экспозиции рассказывается о древних колодцах и горных источниках, подземных каналах, снабжавших крепость водой.
В 2001 году в Маскате завершилось строительство одной из крупнейших в мусульманском мире мечетей Джами Ас-Султан Кабус аль-Акбар. Молитвенный комплекс из белоснежного мрамора занимает 4 гектара. Над главным зданием возвышается 90-метровый минарет. Еще 4 минарета высотой по 45 метров установлены по углам сооружения. Внутренние дворы, выложенные полированным гранитом, окружены впечатляющими аркадами. Здесь устроены пальмовые оазисы, фонтаны и бассейны для омовений.
Три резных деревянных двери ведут в роскошно украшенный молитвенный зал. На полу лежит огромный цельный ковер площадью 4 293,45 м² и весом более 22 тонн. Над созданием этого шедевра в течение трех лет трудились 600 ткачей. Зал увенчан куполом высотой 50 м. Под ним подвешена 9-тонная люстра, на ней мерцают 600 000 хрустальных кристаллов. Внутренний объем освещают еще 34 люстры поменьше.
С субботы по четверг с 08:00 до 11:00 мечеть Султана Кабуса открыта для туристов. Посещение бесплатное, разрешено фотографировать интерьеры. Необходимо соблюдать лишь несколько правил: снять обувь, не шуметь, скромно одеться – шорты и короткие юбки не приветствуются.
В Маскате есть множество музеев, побывать везде вряд ли удастся за короткий визит. Путешественникам непременно следует посетить Национальный музей Омана, где представлены история и культура страны с древнейших времен до наших дней, Музей естественной истории, который знакомит с региональной флорой и фауной.
Один из вечеров можно провести в роскошной Королевской опере Маската. Этот удивительный театр, возведенный в 2011 году в стиле современной исламской дворцовой архитектуры, – единственный на Аравийском полуострове. Первый театральный сезон открыла опера «Турандот» с итальянской звездой Пласидо Доминго. В зрительном зале впервые в мире были установлены дисплеи на спинках кресел (как в самолетах), где многокамерная съемка отображает в деталях все происходящее на сцене. В театре ставятся классические европейские оперы и американские мюзиклы. С концертами выступают выдающиеся музыканты со всех континентов, проводятся фестивали джаза.
В 1980 году знаменитый британский путешественник Тим Северин построил копию средневекового оманского торгового парусника и отправился в плавание из порта Маскат по следам Синдбада-морехода. За полгода двухмачтовый корабль Sohar с командой из 25 моряков побывал в Индии и на Цейлоне, на Сокотре и на острове Суматра, во Вьетнаме и в Сингапуре. Наконец, он достиг китайского портового города Гуанчжоу, преодолев 9600 км. Сейчас корабль «Сохар» стоит в Маскате, в районе Аль-Бустан, и напоминает об этом удивительном путешествии и о древних морских традициях Омана.
Пляжи
Вдоль моря, омывающего центральный район Маската, простирается песчаный пляж Muscat Beach. По утрам здесь малолюдно, вдоль линии прибоя совершают пробежки спортсмены. Днем отдыхающих становится все больше. Многие приезжают на больших внедорожниках и паркуют машины прямо на пляже, что несказанно изумляет иностранных туристов.
На столичных общественных пляжах установленными на песке шезлонгами и зонтами посетители пользуются бесплатно, а там, где их нет, отдыхающие располагаются на принесенных полотенцах и подстилках. Однако за мороженое, сладости, коктейли и закуски в пляжных барах и ресторанах спрашивают втридорога.
В районе Маската скалистое побережье изрезано небольшими бухтами и извилистыми заливами, где располагается множество очаровательных диких пляжей. К некоторым из них добраться можно только на лодках. Это замечательные места для купания, каякинга, подводных погружений.
В 2002 году в море у каменистого пляжа Бандар-эль-Хайран, что в паре километров к западу от центра Маската, был затоплен отслуживший свой срок 85-метровый военный транспортный корабль Al Munassir, ставший первым в Омане искусственным рифом и популярной локацией для дайвинга. Судно лежит среди скал на небольшой глубине (25 м), осмотр доступен начинающим аквалангистам.
Туристам стоит прогуляться из центра Маската на восток, чтобы обнаружить песчаный пляж Кантаб, где на берегу сохнут сети рыбаков, а их лодки покачиваются у причалов. Кто-нибудь из владельцев лодок обязательно согласится прокатить путешественников вдоль побережья и доставить в совершенно безлюдную бухту, где можно устроить пикник. В условленное время лодка вернется и заберет обратно. Эта услуга будет стоить 25-30 $.
Великолепные виды бирюзового моря, усеянного подводными рифами, открываются со скал, окружающих почти безлюдные пляжи Эль-Йити, Шатти Аль-Курум. Кое-где на утесах устроены скалодромы с натянутыми страховочными канатами. При желании можно взобраться на живописный выступ скалы и сделать оттуда панорамные фото.
Развлечения
Ознакомительная 4-часовая экскурсия по достопримечательностям Маската на автомобиле гида стоит от 100 $. В программе поездки – посещение Большой мечети и дворца Аль-Алам, осмотр Королевского оперного театра и старинных португальских крепостей, посещение рынка Мутра.
На пляжах Маската можно поплавать с маской, но для погружений аквалангистов существуют намного более привлекательные локации. Из гавани Аль-Мудж-Марина любители дайвинга отправляются на катере в 5-часовой морской тур (106 $ с персоны) к архипелагу Дайманият, включающему 9 скалистых островков, окруженных коралловыми рифами. У берегов этих островов есть десятки великолепных дайвинг-сайтов. Снаряжение для погружений имеется на борту катера, пользование аквалангами входит в стоимость поездки.
Острова Диманият и окружающая их акватория площадью 203 км² с 1993 года объявлены морским природным заповедником. Здесь откладывают яйца реликтовые морские черепахи, гнездятся миллионы пернатых. Единственное рукотворное сооружение в архипелаге – 30-метровая башня на скале острова Кесмах. На ее вершине установлен автоматический маяк, работающий на солнечной энергии. С 1 мая по 31 октября на пляжи островов высаживаться запрещено, купания и погружения возможны только с борта катера.
Маскатские турагентства предлагают 9-часовые туры на внедорожниках вглубь страны. В программе путешествия – пересечение перевала в горах Хаджар, проезд по горному плато Сайк (2000 м над уровнем моря), осмотр древнего города Низва, обед в ресторане, посещение форта XII-XVII столетий и знаменитого рынка серебряных изделий. Стоимость тура – 189 $.
В 10 минутах езды к западу от порта Султан Кабус располагается ландшафтное игровое поле на 18 лунок Ras Al Hamra Golf Club. Игра бронируется за сутки, посетителей ожидают с 07:00 до 23:00. После захода солнца поле освещается, в уютном лаунже гольф-клуба подают напитки, здесь можно заказать обед по ресторанному меню. В клубе работают курсы для новичков, открыт фирменный магазин принадлежностей для гольфа, есть и пункт проката инвентаря.
Стоит побывать в национальном парке Курум, он находится в черте Маската. Тут можно прогуляться в великолепном ботаническом саду, увидеть рукотворные водопады, полюбоваться яркими цветниками. Там же расположен большой центр развлечений с аттракционами, бильярдными салонами, боулинг-клубом, а недавно тут открылся крытый ледовый каток – настоящая экзотика для оманцев.
Покупки
В Маскате выстроено множество торговых центров, где можно найти товары со всего мира, доставленные на кораблях в этот портовый город. К примеру, в престижном районе Курум располагается крупный ТЦ Qurum City Center. Огромный выбор одежды, обуви, украшений, электронных гаджетов ожидает покупателей в Mall of Oman на улице Эль-Баушар, в галереях Muscat Grand Mall (ул. Даухат Аль-Адаб), Oasis Mall (пр. Мадинат Султан Кабус).
У входа в морской порт, на Аль-Бахри-роуд, по утрам работает рыбный базар, где рыбаки продают свежий улов. За фруктами, продуктами и сувенирами отправляйтесь побродить по лабиринтам рынка Мутра, крупнейшего в стране. На прилавках выставлены изделия маскатских ремесленников. Коллекционеры найдут в магазинах интересные антикварные предметы.
Стоит присмотреться к оманским манду – симпатичным деревянным сундучкам, предназначенным для хранения ценных вещей, праздничной одежды, украшений. Манду изготовливают из ценных пород отполированной древесины, на крышках вырезают рельефные изображения кораблей, замков, пальм, многолучевых звезд, а внешние стенки украшают листами латуни или серебра с чеканкой.
На память о посещении Маската можно купить декоративную настольную лампу с масляной свечой. Лампы самых разных форм и размеров украшены ажурным металлическим узором, вставками из зеркал и цветного стекла. Такой нарядный источник мерцающего света станет оригинальным дополнением к домашнему декору. Большой выбор масляных ламп традиционно предлагается на рынке Ибри. Он открыт ежедневно с 09:00 до 13:00 и с 16:00 до 21:00.
В оружейных рядах ремесленных рынков предлагается широкий выбор традиционных кинжалов ханджар. Это самый продаваемый сувенир из Омана (от 300 $). Ханджары изображены на керамических блюдах, вытканы на покрывалах, на кепках и футболках. К слову, мотивы рукояти ханджара ясно видны в форме флаконов парфюмерной компании Amouage, принадлежащей семье султана. Хороший подарок для мужчин – одеколон Gold for Men. Девушкам понравятся оманские духи Amouage Intermède (202 $) в хрустальном флаконе, напоминающем купол мечети Руви. Фирменные парфюмерные салоны Amouage Boutique вы найдете во всех торговых центрах Маската.
Кафе и рестораны
В Маскате открыто около 500 ресторанов, стейк-баров и кафе, а также масса закусочных с уличной едой. В большинстве ресторанов Маската можно сытно и вкусно пообедать вдвоем за 12-25 оманских риалов (31-64 $). К таким заведениям относятся Char restaurant на Аль-Харджия-стрит в районе Аль-Курум, Ba Ban restaurant, расположенный на приморской набережной возле отеля Al Bandar.
На улицах столицы Омана открыты заведения с кулинарией многих стран. Сочные техасские стейки жарят в American Steak Company. Здесь же можно заказать разнообразные гамбургеры и чизбургеры. Итальянской кухней славятся рестораны Come Prima и Siddharta Lounge, французские деликатесы готовят в Shatti de cuisine d'Arcy, британские блюда и десерты подают в чайном салоне The Atrium Tea Lounge. Японские суши можно отведать в ресторане Tokyo Taro Restaurant, а в Twins Turkish Cuisine работают повара из Стамбула, владеющие секретами турецких угощений. Неожиданное сочетание китайской и перуанской кухни предлагает Edge restaurant.
В ресторанах Shiraz и Irani House Restaurant представлена персидская кухня, стоимость блюд – 4-17 $. На десерт закажите масгати, вкусное иранское угощение с начинкой из гранатового желе с фисташками, кардамоном и шафраном. Говорят, рецепт этого десерта персидские кулинары много веков назад заимствовали у поваров Маската.
Популярная уличная еда в столице – фалафель, завернутый в тонкие оманские лепешки, похожие на лаваш, а также мишкак – миниатюрные шашлычки из кусочков маринованной говядины или куриного филе, нанизанных на палочку. Запивают закуски карак-чаем – черным чаем с молоком, приправленным имбирем и кардамоном. Такой перекус обходится в 6-8 $. Чашка крепкого черного кофе стоит 2,2-5,5 $, за бутылку импортного пива объемом 0,33 л придется выложить от 7,8 до 16 $.
Где остановиться
На туристических порталах Маската путешественников ожидает выбор из 152 отелей. Многие гостиницы находятся на пляжном побережье или недалеко от него. Отели в столице Омана строились по проектам известных международных архитектурных бюро, здесь нет типовых зданий или даже двух одинаковых фасадов. Шикарные пятизвездочные отели располагаются в прибрежном районе Аль-Хувайр, недорогие гостиницы находятся в районе Муттра.
Восточная роскошь, комфорт и безупречное обслуживание царят в пляжных отелях известных мировых сетей, возведенных в Маскате: Al Bustan Palace A Ritz-Carlton Hotel 5* (304-466 $ в сутки), Kempinski Hotel Muscat 5* (252-416 $). Архитектурные ансамбли, напоминающие сказочные дворцы восточных султанов, выстроены в оазисах финиковых пальм с ручейками, фонтанами, рукотворными водопадами, водоемами, уютными беседками в тени деревьев.
Роскошный пляжный курортный комплекс Chedi Muscat Hotel 5* располагается на морском побережье к западу от центра города. Белоснежные корпуса окружают декоративные сады с прогулочными аллеями, из номеров открывается вид на морские просторы на севере или живописные горы на юге. В распоряжении гостей три бассейна, фитнес-клуб, теннисные корты, сауна, 6 ресторанов, предлагающих лучшие блюда разных стран мира. На стойке регистрации можно заказать индивидуальные экскурсии, джип-сафари по пустыне, морские прогулки. Стоимость проживания – 242-402 $.
К отелям средней ценовой категории в Маскате принадлежат Hilton Garden Inn Muscat 4* (71-83 $), Grand Millennium Muscat 5* (93-130 $), Holiday Inn Muscat al Seeb 4* (58-74 $), Swiss-Belinn Muscat 3* (51-65 $), Royal Tulip Muscat 5* (66-82 $).
Любители шопинга могут выбрать отель Ramada Encore by Wyndham Muscat Al-Ghubra 4* (61-76 $). Он находится на проспекте Султан Кабус, в двух шагах от огромного торгового центра Oman Avenues.
В Маскате можно найти жилье и подешевле, к примеру, Ibis Muscat Hotel 3* (38-46 $), Hotel Sand View (28-30 $). В районе аэропорта находятся меблированные апартаменты с оборудованными кухнями Al Murooj Hotel Apartments (29-33 $). Рядом расположены продуктовый супермаркет и индийский ресторан, до ближайшего пляжа идти около 15 минут.
