Первые европейцы прибыли на западное побережье нынешней Канады, где теперь располагается Ванкувер, в первой половине XV столетия. Корабли задерживались в этой глуши ненадолго. В устье реки, позже названной в честь исследователя Саймона Фрейзера, существовало несколько поселков индейцев. Известно, что аборигены называли эту местность «Кемк'эмелай», что означает «Кленовые леса».
Первое поселение на месте будущего города основал Джек Дейтон, капитан парохода из Йоркшира. В середине XIX века он открыл в гавани возле лесопилки салун с баром и меблированными комнатами. Веселый моряк получил прозвище Гасси Джек, а за поселком закрепилось название «городок Гасси» или просто «Гастаун». Сейчас это престижный центральный район Ванкувера.
Вид на Гастаун со стороны Кэрролла и Уотер-стрит в 1886 году. Гастаун был поселением, которое быстро стало центром торговли и коммерции на заливе Беррард
В 1858 году в реке Фрейзер и ее притоках Никоамен и Томпсон обнаружили золотой песок и самородки драгоценного металла. Сюда хлынули толпы золотоискателей, поселившихся в Гастауне. К тому же, в 1859 году в районе одной из гаваней нашли выходы угля. Это место до сих пор носит название Coal Harbor («Угольная гавань»). С той поры здесь швартовались пароходы, пополняя запасы топлива. Город с удобными гаванями быстро разрастался, и строители Канадской Тихоокеанской железной дороги избрали его в качестве конечного пункта трансконтинентальной магистрали, где можно было загрузить тендеры углем для локомотивов.
Ванкувер в 1890 году
За несколько месяцев до окончания работ на магистрали рабочие-железнодорожники подожгли участок приморского леса, расчищая площадку для строительства локомотивного депо и жилых домов. Пожар вышел из-под контроля, и огонь распространился на ближайшие постройки, возведенные из сосновых бревен. В тот злополучный день сгорел почти весь Ванкувер, пламя уничтожило около 1000 зданий.
Впрочем, пожар сочли «скрытым благословлением», уничтожившим кварталы бревенчатых бараков и салунов, наспех возведенных золотоискателями. Город быстро отстроили, на новых улицах возвели красивые кирпичные дома, разбили парки, создали современное водоснабжение и канализацию, а затем и электроснабжение, телефон, телеграф.
Открытие ж/д вокзала в Ванкувере состоялось в апреле 1886 года. Железная дорога, связавшая Ванкуверский порт со многими городскими центрами Североамериканского континента, стала мощным стимулом для развития бизнеса и процветания города. Создание Панамского канала в 1914 году открыло для торгового порта Ванкувера еще большие перспективы, превратив отдаленную Тихоокеанскую гавань в крупнейший порт на маршруте Восточная Азия – Европа. В этот период бурно развивался и городской транспорт. Через проливы и заливы, разделяющие районы города, построили автомобильные и железнодорожные мосты, по улицам проложили рельсы трамвайных линий и городской железной дороги, в Ванкувере появились первые небоскребы.
Празднования в центре города в конце Второй мировой войныВ годы Второй мировой войны ванкуверцы внесли свой вклад в победу над нацизмом. Тысячи жителей города вступали в канадские полки, сражавшиеся в Европе. На верфях строились военные корабли, а на авиазаводе Boeing в районе Ричмонд производились детали для бомбардировщиков.
После войны Ванкувер превратился в туристический центр, откуда по Тихому океану отправлялись круизные корабли. На улицах города выросли высотные торговые центры, отели. Городские власти обустроили парки, пляжи, создали центры развлечений.
Весной 1986 года Ванкувер принимал Всемирную выставку Expo'86, а в феврале 2010 года здесь прошли XXI Зимние Олимпийские игры. К этим событиям в городе построили первую линию беспилотного метро, а также много интересных зданий, парков развлечений.
Ванкувер, 1960-е годы, Гранвиль и Робсон
Ванкувер, 1960-е годы, Китайский квартал
Ванкувер известен и как крупнейший центр киноиндустрии в Северной Америке, наряду с Голливудом в Лос-Анджелесе. Ежегодно в конце сентября – начале октября в городе проводится международный кинофестиваль Vancouver International Film Festival, где представляется около 300 фильмов мирового кино. В мае летний сезон открывает фестиваль документальных кинолент DOXA Documentary Film Fest.
